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当今世界，科技发展突飞猛进。能源科技、环境科技、材料科技、生命科技、信息技术、纳米技术、海洋与空间科技、认知科学等领域正在孕育新的重大科学突破，这些科技的交叉融合还将改变科技自身发展的面貌，一场新的科学技术革命正在悄然发生。与此同时，科研成果转化为现实生产力的周期越来越短，技术和产品更新换代速度不断加快。大量的事实已经证明，科技已成为支撑和引领经济发展和社会进步的重大因素，并全面而深刻地影响着人们的思想观念、社会生产生活的各个方面及国家和民族的前途命运。可以说，科技竞争已经成为综合国力竞争的焦点，谁掌握了先进科技，谁就掌握了经济社会发展的主动权，谁就掌握了综合国力竞争的主动权（参考：胡总书记在纪念中国科协成立50周年大会上的讲话）。而在先进科技中，科技的源头性创新的地位日益突出，源头性创新能力已经成为国家间科技竞争成败的分水岭，成为决定国际产业分工地位的一个基础条件。
改革开放三十年来，我国经济改革发展取得了举世瞩目的巨大成就。三十年经济发展成就的取得，虽然自主创新也起到了重要的贡献，但主要还是依靠引进先进技术和设备、发挥廉价劳动力的优势和以资源消耗及环境破坏为代价。这种发展模式已经难以为继。首先，资源总是十分有限的，而我国的人均资源偏少，靠过度消耗资源的发展模式显然是不行的；其次，破坏的环境将需要付出沉重的代价来修复，并且很多环境破坏是难以恢复甚至不可能恢复的，过度的环境破坏对人类健康也造成了巨大的影响；第三，随着经济的增长，劳动力的价格优势也在逐渐丧失，部分国际资本将转移到比我国劳动力更廉价的地区；第四，事实证明，发达国家是不可能将尖端技术转让给我们的，他们必定要设法占据和保持科技的优势。因此，要实现我国经济社会的长期可持续发展，大力加强科技的自主创新特别是源头性创新是必然的而且也是唯一选择。正如胡总书记所说，我国国家和民族事业发展，以往任何时候都没有比现在更加迫切地需要坚实的科学基础和有力的技术支撑。
综上所述，世界科技发展十分迅速，科技转化为生产力的周期越来越快，科技竞争已经成为国际竞争的主导性因素，源头性科技创新的地位更加突出，我国的长期持续发展对科技创新提出了十分迫切的需求。然而，现实的情况是，我国科技的总体水平同世界先进水平相比仍有较大差距，主要体现在源头性创新少、关键核心技术自给率低、自主创新能力尤显不足。在这种形势和背景下，如何更好地建设创新型国家、如何实现我国科学技术的跨越式发展、如何解决科技水平落后同国家迫切需求之间的矛盾，为实现我国长期持续发展提供富有竞争力的科技支撑，成为摆在我们科技工作者面前的重大挑战。
面对这种挑战，我们应该勇敢地迎接这种挑战，应该做有挑战性的科研工作。那么如何迎接这种挑战呢？正如路甬祥院长在“推进科技创新、促进科学发展”专题学习会上的讲话所说的那样，我们必须聚焦于能够带动新技术变革、促进与引领产业发展的重大科学问题；必须聚焦于前沿交叉综合性的重大科学问题和重要新兴学科方向；必须聚焦于关系我国国际竞争力和国家安全的战略必争领域，创新突破关键核心技术、重大系统集成创新和系统解决方案，并在对我国未来发展具有先导和战略意义的高科技前沿领域开展研究工作；必须聚焦于关系我国经济社会健康协调可持续发展的重大问题，为之提供系统的科学认知和解决方案，提供新知识、新技术和新方法。必须进一步解放思想、求真唯实、创新开拓、科学思维、前瞻部署、引领未来；必须继承和发扬“两弹一星”精神和载人航天精神，树立起不懈奋斗、敢于啃硬骨头的精神，站在时代发展前列，勇敢担负起提高自主创新能力、建设创新型国家的战略任务和历史使命。
然而，当前，部分科研人员不敢也不愿意做有挑战性的工作。突出表现在以下几个方面：第一，满足于获得科研经费，在立项前说大话，签任务书时降指标，科研工作变成交账完成任务的机械活动，在交账之后又开始新一轮的循环；第二，满足于获得较高的职称、奖励和某种荣誉，片面追求论文专利的数量以及所谓的影响因子，评价什么则制造什么，而忽视了创新的实质贡献；第三，满足于制造个人影响，到处开会演讲、设法挤进各种组织各种委员会。一句话，在科研成为谋生的职业之后，又开始成为某些人谋求个人利益的工具。这种风气如果任其蔓延开来，势必将严重影响我国长远发展之大局。
故人云，天下兴亡，匹夫有责。我们要有做大事、做难事、打攻坚战的激情、决心、信心和勇气，要树立科学精神、克服浮躁风气，真正为解决国家急迫需要的和长远战略发展需要的重大科学技术问题做贡献，为国家和民族的伟大复兴献出全部的力量！。 | 
